Modena è una città che si lascia scoprire a piedi, sotto i portici, senza bisogno di correre. Da Villa Isella dista una ventina di chilometri, e una giornata dedicata al suo centro storico regala molto: arte, piazze, botteghe e una cucina tra le più celebri d'Italia, tutto concentrato in poche strade.
Un complesso Patrimonio dell'Umanità
Il cuore della città è un insieme unico: la Cattedrale, la Torre Civica detta Ghirlandina e Piazza Grande. Nel 1997 l'UNESCO li ha riconosciuti insieme Patrimonio Mondiale, come testimonianza straordinaria dell'arte romanica e del legame tra fede e vita civile in una città medievale.
Il Duomo fu iniziato alla fine dell'XI secolo dall'architetto Lanfranco, mentre le sculture delle facciate portano la firma di Wiligelmo: i rilievi con le storie della Genesi si leggono come un racconto per immagini, pensato per un pubblico che spesso non sapeva leggere. All'interno, la cripta custodisce le spoglie di San Geminiano, patrono della città.
La Ghirlandina
Accanto al Duomo si alza la Ghirlandina, la torre campanaria che da secoli è il simbolo dei modenesi. Supera gli ottanta metri d'altezza e il suo nome viene dalle balaustre che coronano la cuspide, simili a ghirlande. In alcuni periodi è possibile salire: è una visita che va verificata in anticipo, perché giorni e orari di apertura cambiano.
Piazza Grande e il Palazzo Comunale
Piazza Grande è il salotto della città, il luogo dove da secoli si incontrano potere civile e religioso. Sul lato opposto al Duomo si affaccia il Palazzo Comunale, con le sue sale storiche. Sedersi qualche minuto sulla piazza, magari nel tardo pomeriggio quando la pietra si scalda di luce, è il modo migliore per sentire il ritmo di Modena.
Il mercato e le botteghe
A pochi passi dalla piazza si trova il Mercato Albinelli, il mercato coperto storico della città: banchi di frutta e verdura, salumi, formaggi, pasta fresca. È il posto giusto per capire che cosa si mangia davvero da queste parti e, perché no, per comprare qualcosa da cucinare la sera nella cucina attrezzata di Villa Isella.
Portici, botteghe e piccoli dettagli
Una delle cose più belle di Modena è che il centro non si esaurisce nei monumenti principali. Basta allontanarsi di qualche passo da Piazza Grande per trovare vie porticate, botteghe storiche, piccole piazze dove fermarsi. Camminare senza meta è il modo migliore per accorgersi dei dettagli: le facciate dei palazzi, i cortili che si intravedono dai portoni aperti, le insegne delle botteghe che vendono pasta fresca, salumi e aceto balsamico.
Il centro è anche ricco di musei e collezioni d'arte, che possono completare la giornata in base ai propri interessi. Il consiglio è scegliere una o due visite al massimo, senza voler vedere tutto: Modena è vicina, a una ventina di chilometri da Villa Isella, e si può tornare con facilità anche in un altro giorno del soggiorno, magari per una cena in centro o per una passeggiata serale sotto i portici illuminati.
Come organizzare la giornata
Una buona sequenza è dedicare la mattina al Duomo e alla Ghirlandina, quando la luce è ideale per osservare le sculture delle facciate, fare una pausa al mercato e a pranzo, e lasciare il pomeriggio a una passeggiata tra i portici e le vie del centro. Chi ha ancora energie può aggiungere il Museo Enzo Ferrari, vicino alla stazione ferroviaria, che unisce la Modena dei monumenti a quella dei motori.
Al rientro, la collina della Lucchina regala il contrasto perfetto: dopo il centro, il silenzio del giardino e la vista sulle colline.
Una base tranquilla sulle colline di Maranello
Villa Isella è un appartamento di 70 mq con giardino panoramico e parcheggio privato, fino a 3 ospiti: comodo per scoprire con calma i luoghi raccontati in questo articolo.